Cómo hemos llegado hasta aquí: Creación del Plan Decenal de Erradicación de la Pobreza

En 2015, cuando el estado de Washington empezaba a sentirse a salvo de las réplicas de la Gran Recesión, un grupo de defensores, legisladores y líderes de organismos se reunió para debatir qué haría falta para evitar que volvieran a producirse dificultades económicas tan generalizadas. Poco después, nació el Grupo de Trabajo para la Reducción de la Pobreza (PRWG, por sus siglas en inglés), encargado de crear un Plan a 10 años para desmantelar la pobreza en el estado de Washington.

Tras el viaje que hemos emprendido juntos y el trabajo que hemos realizado, estamos muy orgullosos de publicar la versión final de ese plan en enero.

Durante más de dos años, el PRWG -un grupo de 70 miembros de agencias estatales, comisiones raciales y étnicas, legisladores, organizaciones y defensores comunitarios, empresarios, indígenas tribales y urbanos, filántropos y personas en situación de pobreza- se reunió mensualmente en todo el estado para debatir por qué los intentos anteriores de reducir la pobreza y la desigualdad se quedaron cortos y cómo este trabajo sería diferente.

Celebramos reuniones en comunidades de todo el estado -desde la Nación Lummi hasta el Distrito Central de Seattle, pasando por Moses Lake y Wenatchee, el Centro Penitenciario de Mujeres de Purdy y otros lugares-, dando testimonio de las experiencias únicas de personas que luchan por llegar a fin de mes en todo el estado, escuchando a expertos y aprendiendo sobre soluciones lideradas por la comunidad.

También escuchamos profundamente las historias y experiencias de los demás. Conocimos a las familias de los copresidentes del Comité Directivo: los adorables hijos de Drayton y el nieto de Juanita, que celebraba su premio del Gobernador.

Nos animamos mutuamente a mirar más allá de los títulos profesionales, las dinámicas de poder y las diferencias percibidas para construir un entendimiento compartido. Lamentamos la trágica pérdida y la sabiduría de nuestra colega del PRWG e icono de la comunidad, Amina Ahmed. Mantuvimos largas e incómodas conversaciones sobre el privilegio blanco y el racismo estructural, y nos animamos mutuamente a decir la verdad, incluso cuando nos temblaba la voz.

Y discutimos. Discrepábamos vehementemente, desafiábamos las suposiciones y creencias de los demás y, a veces, nos alejábamos. Al final, todos éramos bienvenidos de nuevo, y nos convertimos en mucho más que un grupo de trabajo: muchos llegaríamos a vernos como queridos colegas y amigos.

Acordamos que un plan para desmantelar la pobreza debe deshacer las causas profundas del privilegio blanco, el racismo estructural, el trauma histórico y la desigualdad sistémica. Estamos de acuerdo en que las personas más afectadas por la pobreza deben liderar el camino. Hemos acordado que la búsqueda de un cambio sistémico no debe eclipsar la urgencia del presente. Y, por último, acordamos que debemos resistir la atracción gravitatoria del statu quo. Este plan necesitaría que los líderes de todos los sectores, sistemas y jurisdicciones se comprometieran a actuar.

El borrador del Plan Decenal para Acabar con la Pobreza se hizo público en febrero de 2020, justo antes de que comenzaran la COVID-19 y la actual recesión económica. Hemos pasado los últimos 10 meses organizando seminarios web públicos, colaborando con grupos y comunidades afectados de manera desproporcionada por la pobreza y perfeccionando las estrategias y recomendaciones para que el plan sea lo mejor posible para afrontar el momento y construir un futuro justo y equitativo para todos los habitantes de Washington.

Estamos deseando compartir el plan más completo para reducir la pobreza y la desigualdad en la historia del Estado el próximo mes de enero. Aunque estamos encantados con lo que se ha hecho hasta ahora, el plan es un documento vivo y evolucionará con el tiempo. Esperamos que se inscriba para la publicación del Plan para un futuro justo y equitativo: El plan a 10 años para desmantelar la pobreza en el estado de Washington. No sólo verá nuestro trabajo, sino que formará parte de un movimiento estatal para crear un futuro en el que todos los habitantes de Washington tengan cubiertas sus necesidades básicas y las oportunidades que necesitan para alcanzar su pleno potencial en la vida.